山背大隊(duì)豬場(chǎng)，天資聰穎的宋運(yùn)輝正在一邊養(yǎng)豬一邊刻苦學(xué)習(xí)，豬場(chǎng)的石頭上，還有房屋木門和墻壁上都被他寫滿了各種數(shù)學(xué)公式。姐姐宋運(yùn)萍前來告知他姐弟倆的高考成績(jī)都過線了，而且宋運(yùn)輝還考了全縣第一名的好成績(jī)，這讓宋運(yùn)輝喜出望外。因?yàn)槌錾聿缓媒愕軅z一直受盡歧視，宋運(yùn)輝更是連高中都撈不著上把唯一的名額讓給了姐姐，一邊在山背大隊(duì)插隊(duì)養(yǎng)豬一邊自學(xué)，這回終于可以揚(yáng)眉吐氣了，開心的結(jié)伴回家吃飯。宋運(yùn)輝的父親宋季山還破天荒地讓宋運(yùn)輝陪他喝兩盅，他也為姐弟倆的高考成績(jī)而高興。
姐弟倆高考均過線
一家人正在吃飯中，山背大隊(duì)的楊主任過來送宋運(yùn)輝的政審材料，讓他下午趕緊交上去，但拿著政審材料的宋季山卻不禁擔(dān)心起來，果不其然，下午姐弟倆一起去鎮(zhèn)革委會(huì)遞材料時(shí)又因?yàn)榧彝コ煞謫栴}直接被老猢猻趕了出來。宋運(yùn)萍不甘心，拿著他和弟弟的政審材料又獨(dú)自返回了革委會(huì)，親自把材料遞給了李主任，得知宋運(yùn)輝考了全縣第一，李主任二話沒說就把材料收下了，答應(yīng)幫忙遞到縣里，感激不盡的宋運(yùn)萍深深的向李主任鞠了一躬。
出了鎮(zhèn)革委會(huì)的大門兒，姐弟倆又與老猢猻撞了正著，互相不對(duì)付的三個(gè)人眼看就要?jiǎng)邮�，及時(shí)趕到的宋季山把姐弟倆拉回了家，膽小怕事的父親埋怨姐弟倆惹是生非，害怕因此得罪了老猢猻，在姐弟倆高考這事上背后做手腳，一個(gè)人又低聲下氣的來找老猢猻為兩個(gè)孩子道歉，還主動(dòng)拿了兩副自己配的草藥送給他補(bǔ)身體。
宋季山向老猢猻道歉
山背大隊(duì)的楊主任聽到風(fēng)聲說宋運(yùn)輝和姐姐高考的事被人告到縣里了，趕緊跑來豬場(chǎng)告知他。心急如焚的小伙子立刻趕往鎮(zhèn)革委會(huì)找李主任，一路上都在想這個(gè)事不應(yīng)該被卡，因?yàn)樗缇腿嗣袢請(qǐng)?bào)上看到要支持年輕人報(bào)考大學(xué)，著重看個(gè)人表現(xiàn)不拘一格降人才的新聞。
被宋運(yùn)輝的氣勢(shì)洶洶搞得莫名其妙的李主任在打聽完宋運(yùn)輝的情況后直斥他的態(tài)度有問題，根本不聽宋運(yùn)輝背出的人民日?qǐng)?bào)社論上的新聞內(nèi)容。宋云輝無(wú)奈就堵在革委會(huì)的大院門口，在大太陽(yáng)底下不停的背這篇社論，誓要背到李主任同意幫他遞政審材料為止，吸引了許多人的圍觀，李主任也拿他沒轍。
宋運(yùn)輝在縣革委門口背社論
早有人把消息遞到了宋家，宋季山又氣又急，一時(shí)竟坐在椅子上起不來，連忙讓姐姐宋運(yùn)萍去尋宋運(yùn)輝回來。姐姐對(duì)宋運(yùn)輝的心情感同身受并被弟弟的執(zhí)著所感動(dòng)，陪他一起站在太陽(yáng)底下背社論。這時(shí)老猢猻也來到鎮(zhèn)革委會(huì)，訓(xùn)斥他們堵領(lǐng)導(dǎo)的門不懂事兒，與他早有過節(jié)的姐弟倆直斥去縣里告黑狀的就是老猢猻，老猢猻卻也不隱瞞，在李主任面前承認(rèn)了收宋季山的禮和背后告黑狀的事，并堅(jiān)持像宋家這種成分不好的人就是不應(yīng)該上大學(xué)。惜才的李主任卻不忍心再為難姐弟倆，雖然壓材料的事并非是他從中作梗，而是組織研究集體決定的，但他答應(yīng)將政審材料和今天發(fā)生的事情一起如實(shí)上報(bào)，并叮囑宋運(yùn)萍回家好好勸勸這個(gè)不撞南墻不回頭的弟弟。
為了怕弟弟再因?yàn)闆_動(dòng)惹事，宋運(yùn)萍把宋運(yùn)輝支回山背大隊(duì)，決定第二天自己來問結(jié)果，可面對(duì)前路未卜的命運(yùn)宋運(yùn)輝哪里睡得著覺，一夜無(wú)眠。第二天一早，宋運(yùn)萍還未出門，李主任就主動(dòng)來到了宋家。
第2集：錄取通知書姍姍來遲 宋運(yùn)輝開啟全新大學(xué)生活
李主任告知宋運(yùn)萍縣里經(jīng)研究決定同意給宋家一個(gè)上大學(xué)的名額，雖然他知道宋運(yùn)萍心里憋屈，但為了爭(zhēng)取這一個(gè)名額李主任在縣里也是費(fèi)了不少口舌的，如果宋運(yùn)萍像宋運(yùn)輝昨天那樣去縣里鬧的話，可能連這一個(gè)珍貴的名額都會(huì)丟掉。宋玉萍思忖半天，決定主動(dòng)放棄把名額留給弟弟，因?yàn)槌踔猩咧械臅r(shí)候也出現(xiàn)過只給一個(gè)名額的情況，宋運(yùn)輝為了能讓姐姐上高中，自己主動(dòng)放棄了上高中的機(jī)會(huì)去山背大隊(duì)插隊(duì)養(yǎng)豬，現(xiàn)在輪到她來回報(bào)弟弟了，宋運(yùn)萍哭著寫下了自愿放棄的申請(qǐng)書，并懇求李主任暫時(shí)不要把這件事情告訴宋運(yùn)輝。
宋運(yùn)萍忍痛放棄上大學(xué)名額
宋運(yùn)萍來告訴宋運(yùn)輝縣里終于同意將政審材料遞上去了，但卻絲毫未說只有一個(gè)名額的事兒，激動(dòng)的宋運(yùn)輝對(duì)著山谷不住的吶喊終于可以上大學(xué)了。但姐弟倆卻遲遲未接到錄取通知書，好心的楊主任催他趕緊去郵政所問問，因?yàn)樯洗髮W(xué)的學(xué)生們已經(jīng)走了一多半兒了，擔(dān)心像宋家這種家庭成分會(huì)有人背后使壞。宋運(yùn)輝一聽趕緊放下了切豬飼料的刀奔向了郵政所，卻遇到了姐姐宋運(yùn)萍，為弟弟著急的宋運(yùn)萍更是一天兩趟地往郵政所跑，就是一直在等錄取通知書。
在外瞎逛了半天才回到山背大隊(duì)的宋運(yùn)輝立刻被楊主任告知父親一時(shí)想不開喝了農(nóng)藥，慌忙騎上楊主任的自行車奔向了醫(yī)院，看到打著吊瓶昏迷不醒的父親，宋運(yùn)輝為自己的魯莽后悔不迭。宋季山擔(dān)心住院費(fèi)太貴，剛蘇醒不久就鬧著要出院，家人無(wú)奈只能合力用平板車把他推回了家。剛把父親背進(jìn)家中，宋運(yùn)輝猛然在門口的地上看到了姍姍來遲的錄取通知書，悲喜交加的他拿著這個(gè)關(guān)系自己和家人未來命運(yùn)的東西跪在了父親的面前，一家人喜極而泣。宋運(yùn)萍先拉著弟弟回家吃飯，席間說起一直沒收到錄取通知書的事兒，才被告知姐姐已經(jīng)把唯一的名額讓給了自己，一時(shí)口不擇言的宋運(yùn)輝把這一切歸咎于了父親，埋怨他不僅害自己上不了高中還害姐姐上不了大學(xué)，并一氣之下跑出了家門。
錄取通知書姍姍來遲
宋運(yùn)萍抓緊給要上大學(xué)的弟弟清洗被褥整理行李，卻發(fā)現(xiàn)宋運(yùn)輝仍是滿腹心事。父親的事讓宋運(yùn)輝明白了人生真的不能行錯(cuò)半步，解放前父親因?yàn)楸粐?guó)民黨抓去兩個(gè)月導(dǎo)致一輩子抬不起頭來，前幾天又因?yàn)樽约夯桀^昏腦的幾句話害父親差點(diǎn)丟了性命，如果父親有個(gè)三長(zhǎng)兩短那他一輩子都不能原諒自己。自己的這個(gè)大學(xué)名額是用父親的一條命和姐姐的前途才換來的，他下定決心一定要好好的讀大學(xué)，為自己和家人掙一個(gè)好前途。
上了大學(xué)的宋運(yùn)輝仿佛來到了一個(gè)新世界，眼睛看到的一切都是新奇的未知的，宿舍的舍友年紀(jì)也都比他大不少，宋運(yùn)輝迫不及待的給姐姐寫信匯報(bào)他所見到的一切。大學(xué)生活比他向往的還要好，有知識(shí)淵博的老師，每天還能接觸到大量的新知識(shí)，他連在食堂排隊(duì)打飯時(shí)眼睛還不離書本，還主動(dòng)接下了班里的讀報(bào)任務(wù)，因?yàn)檫@樣他就可以了解到最新的時(shí)事新聞，還可以堂而皇之的收集以前難得一見的報(bào)紙。
宋運(yùn)輝到大學(xué)報(bào)到 開啟新世界的大門
宋運(yùn)輝還從舍友那里聽到了十一屆三中全會(huì)的消息，大家都為即將到來的改革開放而激動(dòng)不已。考慮到改革開放之后高考的政策可能會(huì)更寬松，宋運(yùn)輝馬上寫信告訴姐姐提早準(zhǔn)備。而接到信件的宋運(yùn)萍也一邊關(guān)注著招工信息一邊抓緊復(fù)習(xí)，隨時(shí)等待機(jī)會(huì)的來臨。
第3集：宋運(yùn)萍雷東寶初相遇 雷東寶上任小雷家副書記
宋運(yùn)萍的工作一直遲遲未落實(shí)，宋季山為此一趟趟的去藥材站找，工作人員坦言像宋家這種成分很難有著落，宋季山只得落寞的回了家，但宋云萍為了寬慰父母就想通過自食其力賺錢貼補(bǔ)家用。
宋運(yùn)萍先來到了弟弟的大學(xué)里看望宋運(yùn)輝，第一次來到大學(xué)校園的宋運(yùn)萍感覺一切都是那么新奇，宋運(yùn)輝開心的領(lǐng)著姐姐在校園里各處逛，還把姐姐介紹給自己宿舍的各位舍友老大哥，自豪地給姐姐講述自己豐富多彩的大學(xué)生活，這些都讓宋運(yùn)萍羨慕不已，也為弟弟感到驕傲。宋運(yùn)萍看著宋運(yùn)輝的同學(xué)都有白襯衫，也給宋運(yùn)輝也買了一件，看著弟弟終于穿上了和小說里的男主人公一樣的白襯衫，宋運(yùn)萍無(wú)限滿足。宋運(yùn)輝納悶兒姐姐是哪來的錢買了東西和車票來看自己，還給自己買了很貴的襯衫，宋運(yùn)萍坦言來之前賣掉了自己留了多年的辮子，可宋運(yùn)輝看著姐姐的短發(fā)卻有些憂傷，只希望能趕緊找個(gè)好工作掙錢貼補(bǔ)家里，讓姐姐過上好日子。天很快就黑了，姐弟倆在車站依依惜別。宋運(yùn)輝叮囑姐姐好好看自己送給她的書，坐在長(zhǎng)途汽車上的宋運(yùn)萍拿著弟弟給的書，望著漸漸離自己遠(yuǎn)去的大學(xué)校園，心中久久不能平靜。
下了長(zhǎng)途車的宋運(yùn)萍正巧碰上有位大嬸在賣長(zhǎng)毛兔，聽說養(yǎng)殖長(zhǎng)毛兔可以賺錢，就立刻去旁邊的畜牧站里打聽，工作人員建議她要養(yǎng)就要上規(guī)模，五十只長(zhǎng)毛兔一年就可賺回三百多塊錢，還送給宋運(yùn)萍兩本長(zhǎng)毛兔的養(yǎng)殖手冊(cè)，宋運(yùn)萍一聽就心動(dòng)了，出門就從大嬸手里買下了四只長(zhǎng)毛兔。走在馬路上的宋運(yùn)萍一心只顧著籠子里的兔子而沒有注意到一旁疾馳而來的自行車，所幸雷東寶看見自行車險(xiǎn)些撞向宋運(yùn)萍，不顧一切地上前將宋運(yùn)輝護(hù)在身后。雖說宋運(yùn)萍沒有受傷，但是裝兔子的籠子卻掉在地上，兔子也跑了出來。剛剛復(fù)員回來的雷東寶看見宋運(yùn)萍要去抓回兔子，連忙說他來幫忙，卻在撿兔子的過程中不小心踩死了一只，看著宋運(yùn)萍心疼掉淚，雷東寶慌忙拿出僅有的幾張毛票要賠，但善良的宋運(yùn)萍知道雷東寶是出于好意，婉拒了他的賠償，抱著剩下的兔子傷心的回了家。
雷東寶只得拎著那只死兔子回到了小雷家大隊(duì)，幾個(gè)發(fā)小兒合伙用兔子下酒給雷東寶接風(fēng)。雷東寶感謝幾位朋友在自己當(dāng)兵期間對(duì)寡母的照顧，也驚訝于小雷家大隊(duì)竟然窮的幾年連一個(gè)媳婦都沒娶進(jìn)門，他決心不能讓自己和小雷家大隊(duì)再這么窮下去了，興沖沖的來找老書記要工作，老書記給他安排了小雷家大隊(duì)副書記的活兒，就是為了讓他主抓承包責(zé)任制，還叮囑雷東寶年前就要拿出方案來和自己一起去公社作匯報(bào)。小雷家大隊(duì)已經(jīng)是全公社最窮的一個(gè)大隊(duì)了，至今還在吃返銷糧，老書記讓東寶一定想辦法，不能再這么窮下去了。東寶媽一見兒子回家，就立刻張羅著給她介紹對(duì)象，但都是些歪瓜劣棗的雷東寶一個(gè)都沒相上，而且東寶現(xiàn)在的全部心思都在承包責(zé)任制上，根本沒工夫考慮媳婦。但他怎么也看不明白文件上的內(nèi)容，求老書記給自己寫封介紹信，他準(zhǔn)備出門找別的大隊(duì)學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)。
宋運(yùn)輝終于攢夠了回家過年的車票錢，宋運(yùn)萍高興的前來接他。姐弟倆在大雪天不小心掉下了路旁的大坑，正巧又被路過的雷東寶搭救了上來，可宋運(yùn)萍卻失口否認(rèn)認(rèn)識(shí)雷東寶，宋運(yùn)輝更是擔(dān)心雷東寶纏著姐姐不放趕緊擋在了姐姐面前。雷東寶剃頭挑子一頭熱般的又是要賠兔子錢又是要為姐弟倆領(lǐng)路的，但都被姐弟倆婉拒了，宋運(yùn)輝對(duì)雷東寶這種瞎熱心的第一印象并不是太好。
但雷東寶并不死心，抓緊跑回村里從士根懷里搶來剛煮出來的紅薯給姐弟倆送去，就當(dāng)賠給宋運(yùn)萍兔子錢了。雷東寶趕緊自報(bào)家門是小雷家大隊(duì)的副書記，詢問姐弟倆清不清楚承包責(zé)任制的政策，聽出宋運(yùn)輝這個(gè)大學(xué)生是個(gè)明白人，雷東寶驚喜地拉住宋運(yùn)輝請(qǐng)他給自己講講清楚。
大江大河第4集 預(yù)告
雷東寶又遇到了宋運(yùn)輝姐弟倆，趕緊自報(bào)家門是小雷家大隊(duì)的副書記，詢問姐弟倆清不清楚承包責(zé)任制的政策，聽出宋運(yùn)輝是個(gè)明白人，雷東寶驚喜地拉住宋運(yùn)輝請(qǐng)他給自己講講清楚。
雷東寶依照宋運(yùn)輝說的回去量了地，但發(fā)現(xiàn)之后還有一堆事自己不明白，就又來找姐弟倆，正好可以借口見見一直心心念念的宋運(yùn)萍。正巧碰到宋運(yùn)萍在河邊打水，雷東寶上來就把兩只水桶接了過去，借口找宋運(yùn)輝咨詢包干到戶的事，向著宋運(yùn)萍的家就大步走了過去。見到宋運(yùn)輝，雷東寶請(qǐng)他再給自己講講量完地之后該怎么辦，宋運(yùn)萍也勸弟弟跟雷東寶去趟小雷家?guī)蛶退?span style="display:none">N82新江南網(wǎng)|江南區(qū)域知名綜合門戶網(wǎng)
