中國人是從什么時候開始過年的？
《歲月歡：中國傳統(tǒng)節(jié)日中的四時歡》，黃元琪 著，北京大學出版社2022年9月版。
過年，是人們定義歲月輪回的節(jié)點，是中國人自古以來最具有意義的節(jié)日。它既包含了對昨日的慎重告別，又承載著對未來的殷切期盼。在當今社會，無論出門求學、打工的游子平日多么繁忙，臨近過年時，總要收拾行囊，回家與親人團聚過節(jié)。這份濃情儼然成了中國人心中最重要的一抹底色。
中國人是從什么時候開始過年的？
腦海中回憶起孟浩然的詩：“昨夜斗回北，今朝歲起東”。一句道出了古人通過觀測天象來推斷時序的輪回—當北斗星的斗柄東指時，天下皆春，今天過年了。詩中的最后一句“田家占氣候，共說此年豐”透露了農(nóng)民樸實的新年愿望。一整年的風調(diào)雨順帶來的莊稼豐收是農(nóng)耕社會中人們最樸實的愿望，無論新年那日天氣如何，大家總要聚在一起互相鼓勁，斷言明年是個豐收年。
剪紙（《歲月歡：中國傳統(tǒng)節(jié)日中的四時歡》內(nèi)頁插圖）
將一年的起點定為農(nóng)歷正月初一并沿用至今的人是漢武帝。漢初沿用舊歷，時節(jié)的長度劃分與計算會因時光流轉(zhuǎn)而產(chǎn)生誤差且越來越大。
當官方的物候時序與實際氣候不符合時，農(nóng)民會得到錯誤的務(wù)農(nóng)信息，比如在大冬天開始播種谷子，夏日便收割莊稼，導致農(nóng)事失序，五谷歉收，饑荒和動亂時有發(fā)生。漢武帝怕動搖社稷，進行歷法改革。新的歷法于元封七年（公元前104年）頒行，又稱《太初歷》。這部歷法對中國人意義重大，它明確認定農(nóng)歷一月為歲首、十二月為歲末的規(guī)律，將二十四節(jié)氣納入中國歷法的體系中。它的問世為中華民族之后的節(jié)令時序提供了明確的指引，從此春種、夏忙、秋收、冬閑成了千年來的農(nóng)耕慣例。
翻開歷史斑駁、厚重的長卷，農(nóng)歷正月初一曾經(jīng)被稱為元旦，這一習慣性的稱謂直到20世紀才被打破。辛亥革命后，現(xiàn)代意義上的“元旦”告別了兩千多年來農(nóng)歷歲首的意義，被定格在公歷1月1日。之后的十幾年里，為了民眾的實際生活需要，公歷與農(nóng)歷并行，并將農(nóng)歷正月初一定為“春節(jié)”。
民國是一個中西、新舊激烈碰撞的時代，隨著大量西方思想、風俗、物品的涌入，許多人被亂花迷眼，迷茫地將“與世界接軌”等同于極度西方化或拋棄一切傳統(tǒng)留下的東西。于是政府下令“廢除舊歷，普用國歷”，逼迫中國人放棄延用了幾千年農(nóng)歷新年的習俗。
古代的壓歲紅包（《歲月歡：中國傳統(tǒng)節(jié)日中的四時歡》內(nèi)頁插圖）
傳統(tǒng)力量的動人之處是它始終在默默地堅守，這份堅守逐漸變?yōu)槿藗冃闹懈畹俟痰男叛�。傳承千年的四時節(jié)令與習俗像上了發(fā)條的鬧鐘，總會按時響起。就算官方在公歷1月1日張燈結(jié)彩地增添新年氣氛，民間依然在悄悄地過農(nóng)歷新年—供祀、貼春聯(lián)、守歲等習慣不曾變化。
門神（《歲月歡：中國傳統(tǒng)節(jié)日中的四時歡》內(nèi)頁插圖）
當時在清華大學讀書的季羨林先生面對這種畸形、荒唐的現(xiàn)象，在日記中寫道：“明天是舊歷年初一，今天晚上就是除夕。我覺得我還有一腦袋封建觀念。對于過年，我始終擁護，尤其是舊歷年，因為這使我回憶起童年時美麗、有詩意的過年的生活。我現(xiàn)在正寫著《回憶》，我覺得回憶是粉紅色的網(wǎng)，從里面篩出來的東西，都帶色香氣。沒有回憶，人便不能活下去，對年的回憶尤其美麗。”
在農(nóng)歷新年不被官方認可的那些年，民間慶賀春節(jié)一切如故。南京國民政府意識到無法摧毀那份深入人心的年俗，便停止了強行廢除舊歷的法令，恢復舊歷。新中國也延續(xù)了公歷元旦和農(nóng)歷春節(jié)并立的傳統(tǒng)，并延續(xù)至今。
本文節(jié)選自《歲月歡：中國傳統(tǒng)節(jié)日中的四時歡》，文中所用插圖均來自該書。已獲得出版社授權(quán)刊發(fā)。
原文作者/黃元琪
摘編/安也
編輯/何安安
導語校對/王心
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